Europeus de Atletismo - Medalha de Bronze

Atletismo: João Vieira a «sofrer, sofrer, sofrer» até ao bronze

Português foi terceiro nos 20km marcha nos Europeus

João Vieira conquistou a medalha de bronze nos Europeus de atletismo, que decorrem em Barcelona, no fim de uma época em que teve de parar por lesão. Foi «sofrer, sofrer, sofrer» até ao terceiro lugar, diz o marchador português.
«Há quatro anos foi uma surpresa e agora também para muita gente, que não pensava que fosse possível depois de tanto tempo sem competir. Acho que vou apostar nos grandes campeonatos em vez das provas intermédias. Eu acredito muito nas minhas qualidades e consegui ficar no grupo da frente. Depois, foi sofrer, sofrer, sofrer», afirmou João Vieira, que já tinha ganho o bronze nos últimos Europeus, citado pela Lusa.
Aos 34 anos, e depois de ter sido 10º nos últimos Mundiais e também nos Jogos Olímpicos de Atenas, em 2004, João Vieira continua a acreditar no seu potencial: «Estive em descanso. Havia muita gente a dizer que não tinha a mesma capacidade. Quero agradecer a todos os que me apoiaram, ao meu staff.»
Quanto à prova dos 20km marcha, ganha pelo russo Stanislav Emelyanov, Vieira ainda esteve à frente do italiano Alex Schwaz, que acabou por o ultrapassar no último quilómetro. «Sabia que o italiano era o favorito. Não sei o que se passou. De vez em quando tem estas quebras. Quando entrei nos últimos cinco quilómetros, acreditei mesmo no pódio», conta.